Nach dem Abschluss seines Elektrotechnik-Studiums an der Rheinisch-Westfälischen Technischen Hochschule Aachen begann Reinhard Clemens auch seine berufliche Tätigkeit in Aachen als wissenschaftlicher Mitarbeiter am dortigen Lehrstuhl für Werkzeugmaschinen. Im Jahr 1990 übernahm er bei der Gesellschaft für Industrieautomation die Rolle des Geschäftsführers, vier Jahre später wechselte er zu IBM. Nachdem er dort verschiedene Funktionen wahrgenommen hatte – hauptsächlich im Vertriebs- und Servicebereich – trat er schließlich 2001 zu einem kurzen Intermezzo in den Vorstand der Systematics AG ein. Noch im selben Jahr wechselte er aber bereits zum deutschen Ableger von EDS, die die Systematics AG zum 30. Juni 2002 vollständig übernommen hat. Dort wurde ihm zwei Jahre später der Vorsitz der Geschäftsführung der EDS Holding GmbH übertragen. In dieser Rolle oblag ihm u. a. auch die Verantwortung für den Vertrieb und die Strategie von EDS in Zentraleuropa. Ende 2007 wechselte er schließlich zum Telekom-Konzern, wo er am 1. Dezember die seit dem Ausscheiden von Lothar Pauly vakante Rolle des Chief Executive Officers (CEO) von T -Systems übernahm. Im Rahmen dieser Funktion trägt er im Vorstand der Deutschen Telekom AG auch die Verantwortung für die Geschäftskunden-Sparte des Telekom-Konzerns. Bereits kurz nach der Übernahme seiner Tätigkeit als CEO der T-Systems begann Clemens mit der grundlegenden Neuausrichtung des Unternehmens. Ein wichtiges Element dieser Strategie bildet dabei die Verschmelzung der bislang rechtlich getrennten Untergesellschaften zu einer einheitlichen Organisation, insbesondere der eher IT-orientierten T-Systems Enterprise Services und schwerpunktmäßig im Telekommunikationsbereich tätigen T-Systems Business Services.