Eine verantwortungsvolle Führung berücksichtigt zunächst den langfristigen Unternehmenserfolg, meist gemessen an der finanziellen Rendite für die Unternehmenseigner. Der Erfolg hängt, in einem umfassenden Verantwortungsverständnis, jedoch ebenso von Mitarbeitern, Kunden, Lieferanten und auch von den gesellschaftlichen Rahmenbedingungen ab. Verantwortungsvolle Unternehmensführung berücksichtigt daher nicht nur die unmittelbar betriebswirtschaftlich relevanten Aspekte, sondern alle auch mittelbaren gesellschaftlichen Perspektiven und Akteure. Verschiedene Ausprägungen von Unternehmensführung (z.B. der Enron Skandal, die Lehmann-Brothers-Insolvenz als Auslöser der Finanzkrise oder der Dieselskandal der deutschen Autoindustrie), die offensichtlich eine derartiges Verantwortungsverständnis vermissen lassen, untergraben das Vertrauen in die Wirtschaft und die verantwortlichen Führungskräfte. Welche Unternehmenspraxis und welche konkreten Aspekte der Unternehmensführung können helfen, globale Wirtschaft und demokratisches Gemeinwohl versöhnlich auszugestalten?